Explorez les trésors cachés aux alentours de montpellier

Montpellier, ville dynamique et vibrante, est un point de départ idéal pour découvrir les trésors cachés de la région. Au-delà des circuits touristiques classiques, l'arrière-pays montpelliérain regorge de lieux authentiques, riches en histoire, nature et traditions. Laissez-vous guider par ce guide complet et partez à la découverte de paysages grandioses, de villages pittoresques, de sites archéologiques fascinants et d'expériences uniques, loin des foules.

Au cœur de la nature

La région de Montpellier est une véritable invitation à la découverte de paysages naturels exceptionnels. Des massifs montagneux aux marais salants, en passant par les vignobles et les garrigues, la diversité des environnements vous promet des moments inoubliables.

Le massif de la gardiole

• Un paysage sauvage et préservé : Le massif de la Gardiole offre de nombreux sentiers de randonnée, des falaises rocheuses et des points de vue panoramiques à couper le souffle. Vous pourrez notamment admirer la vue sur la mer Méditerranée, les vignobles et les villages perchés. On y dénombre plus de 100 km de sentiers balisés, permettant de découvrir des paysages variés et d'observer la flore et la faune locale.
• L'histoire du massif : Le massif de la Gardiole est riche en histoire. Vous pourrez y découvrir des vestiges romains, des sites archéologiques et des ruines de châteaux forts, témoignant d'un passé mouvementé. Le site archéologique de l'oppidum de la Gardiole, situé à 190 mètres d'altitude, offre une vue panoramique sur la région et permet de découvrir des vestiges datant de l'âge du Fer.
• Activités à pratiquer : La randonnée, l'escalade, le VTT et l'observation des oiseaux sont autant d'activités à pratiquer dans le massif de la Gardiole. Vous pourrez également découvrir les villages pittoresques nichés à flanc de colline, comme le village de Frontignan, connu pour son vin blanc doux, produit sur une surface viticole de près de 1000 hectares.

La camargue

• Découverte des flamants roses et des chevaux sauvages : La Camargue est un écosystème unique, réputé pour ses flamants roses, ses chevaux sauvages et sa faune riche. Vous pourrez observer ces animaux emblématiques lors d'une balade à cheval, d'une excursion en bateau ou en participant à une visite guidée. La réserve naturelle de la Camargue abrite plus de 300 espèces d'oiseaux, dont une importante population de flamants roses.
• Le charme des villages camarguais : Les villages camarguais, comme Aigues-Mortes, Arles ou Saintes-Maries-de-la-Mer, vous charmeront par leur ambiance authentique et leurs traditions. Vous pourrez y découvrir l'artisanat local, les produits du terroir et l'atmosphère particulière de la Camargue. Le village d'Aigues-Mortes, fortifié au XIIIe siècle, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et attire chaque année plus de 2 millions de visiteurs.
• Activités à pratiquer : Outre l'observation des oiseaux et des chevaux sauvages, vous pourrez également pratiquer la randonnée à cheval, la visite des manades, la dégustation de produits locaux, comme le riz camarguais, la taurine et le sel de Camargue. La production de riz en Camargue représente plus de 100 000 tonnes par an.

Le pic Saint-Loup

• Un panorama spectaculaire sur les Cévennes : Le Pic Saint-Loup offre une ascension en randonnée accessible à tous, menant à des points de vue imprenables sur les Cévennes, la vallée de l'Hérault et le plateau du Larzac. Le sommet du Pic Saint-Loup culmine à 658 mètres d'altitude et offre une vue panoramique sur les paysages environnants.
• La faune et la flore : Les paysages grandioses du Pic Saint-Loup abritent une biodiversité riche, avec des forêts de chênes, de pins et de genévriers, des prairies fleuries et des falaises rocheuses. Vous pourrez y observer des oiseaux rapaces, des chamois, des sangliers et autres animaux sauvages. Le Pic Saint-Loup abrite plus de 500 espèces végétales et 150 espèces d'oiseaux.
• Activités à pratiquer : Randonnée, escalade, VTT, parapente, observation de la faune sauvage et découverte des villages perchés, comme Saint-Martin-de-Londres, sont autant d'activités à pratiquer dans le Pic Saint-Loup. Vous pourrez également profiter de la gastronomie locale, avec ses spécialités à base de produits du terroir.

À la découverte de l'histoire et du patrimoine

L'arrière-pays montpelliérain est un véritable musée à ciel ouvert, où l'histoire se mêle à la nature pour offrir un voyage dans le temps unique.

Les villages médiévaux de l'arrière-pays

• Le charme des villages perchés : Les villages médiévaux de l'arrière-pays montpelliérain sont nichés sur des collines, offrant des vues panoramiques sur les paysages environnants. Leurs rues étroites, leurs maisons anciennes et leurs places pittoresques vous transporteront dans un autre temps. L'arrière-pays montpelliérain compte plus de 50 villages classés parmi les plus beaux villages de France.
• Un voyage dans le temps : L'architecture romane, les châteaux forts et les traditions médiévales sont autant de témoignages du passé glorieux de ces villages. Vous pourrez y découvrir des églises romanes, des remparts et des vestiges d'anciennes fortifications. Le village de Saint-Guilhem-le-Désert, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite l'abbaye de Gellone, un chef-d'œuvre de l'architecture romane.
• L'art de vivre à la provençale : La vie dans ces villages est rythmée par les marchés locaux, l'artisanat traditionnel et la cuisine authentique. Vous pourrez déguster des produits du terroir, comme le vin, l'huile d'olive, les olives, le miel et les fruits de saison, et rencontrer des artisans locaux. Le marché de Saint-Guilhem-le-Désert, organisé chaque dimanche matin, est réputé pour ses produits locaux de qualité.

Parmi les villages médiévaux à visiter, on peut citer :

• Saint-Guilhem-le-Désert, un village classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec son abbaye romane du Xe siècle et son marché provençal.
• Sommières, une cité médiévale fortifiée, connue pour ses remparts, son château fort et ses caves à vin.
• Aniane, un village perché sur les hauteurs de la vallée de l'Hérault, avec son abbaye bénédictine du VIIIe siècle.

Les sites archéologiques

• Les vestiges romains : La région de Montpellier a été occupée par les Romains pendant plusieurs siècles. Vous pourrez y découvrir des vestiges de cette époque, comme les arènes de Nîmes, l'amphithéâtre d'Arles ou les aqueducs de Béziers. Ces sites vous permettront de plonger dans l'Antiquité et de découvrir la vie des Romains. Les arènes de Nîmes, construites au Ier siècle après J.-C., sont l'un des amphithéâtres romains les mieux conservés au monde.
• L'histoire des Templiers : Les Templiers, ordre religieux et militaire fondé au XIIe siècle, ont laissé une trace importante dans la région. Vous pourrez visiter l'oppidum d'Ensérune, un site fortifié datant de l'âge du Fer et qui a été occupé par les Templiers, ou la Commanderie d'Avignonet, une ancienne forteresse templière transformée en château. L'oppidum d'Ensérune, situé sur une colline dominant la plaine, offre une vue panoramique sur la région et permet de découvrir des vestiges datant de l'âge du Fer.
• Sites archéologiques insolites : La Grotte de la Cocalière, une grotte ornée de peintures préhistoriques, et les dolmens de la Clape, des tombes mégalithiques datant du néolithique, sont autant de sites archéologiques insolites à découvrir. La Grotte de la Cocalière, située dans les gorges de l'Hérault, abrite des peintures préhistoriques datant du Paléolithique supérieur.

Les abbayes et les monastères

• Histoire et spiritualité : La région de Montpellier abrite de nombreuses abbayes et monastères, qui témoignent de l'histoire religieuse de la région. Vous pourrez visiter l'abbaye de Fontfroide, un monastère cistercien du XIIe siècle, l'abbaye de Saint-André, une abbaye bénédictine du XIe siècle, ou l'abbaye de Gellone, une abbaye bénédictine du VIIIe siècle. Ces lieux offrent un voyage spirituel et historique unique. L'abbaye de Fontfroide, située à 15 km de Narbonne, est un magnifique exemple d'architecture cistercienne.
• La beauté architecturale : L'architecture des abbayes et des monastères est remarquable. Vous pourrez admirer leurs cloîtres, leurs chapelles et leurs jardins paisibles, qui invitent à la contemplation. L'abbaye de Saint-André, située à proximité de Montpellier, est connue pour son cloître et son jardin.
• Des lieux de ressourcement : Les abbayes et les monastères offrent un moment de paix et de tranquillité. Vous pourrez y suivre une retraite spirituelle, assister à des concerts de musique classique ou découvrir des expositions d'art. Ces lieux sont propices à la méditation et à la réflexion. L'abbaye de Gellone, située à Saint-Guilhem-le-Désert, est un lieu de pèlerinage et propose des retraites spirituelles.

En quête d'expériences insolites

L'arrière-pays montpelliérain offre une multitude d'expériences insolites pour enrichir votre voyage.

Les vignobles et les domaines viticoles

• Dégustation de vins et de produits régionaux : La région de Montpellier est réputée pour ses vins, comme le Picpoul de Pinet, le Chardonnay, le Muscat de Lunel et le vin doux naturel de Frontignan. Vous pourrez déguster ces vins dans les domaines viticoles et profiter des produits régionaux, comme l'huile d'olive, les olives, le miel et les fruits de saison. La région de Montpellier compte plus de 10 000 hectares de vignes et produit des vins reconnus pour leur qualité.
• Visite des caves et des vignes : Vous pourrez visiter les caves et les vignes des domaines viticoles, découvrir le processus de vinification et rencontrer les vignerons. Vous pourrez également assister à des dégustations commentées et apprendre à reconnaître les arômes et les saveurs des différents vins. Le vignoble de la Clape, situé sur la côte méditerranéenne, produit des vins rouges, rosés et blancs réputés pour leur fraîcheur.
• Découverte de la gastronomie locale : La gastronomie de la région de Montpellier est riche et variée. Vous pourrez déguster des plats à base de produits du terroir, comme la gardiane de taureau, la brandade de morue, la tapenade, les escargots et les aïoli. Vous pourrez également découvrir des restaurants gastronomiques et des marchés gourmands. Montpellier abrite plusieurs restaurants étoilés au Michelin, proposant des menus raffinés à base de produits locaux.

Les marchés locaux

• L'ambiance animée : Les marchés locaux sont des lieux d'échange et de partage, où vous pourrez découvrir l'atmosphère animée des villages et des villes. Les couleurs, les parfums et les saveurs des produits du terroir vous séduiront. Le marché de la place de la Comédie à Montpellier, ouvert tous les jours, est un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux.
• Produits frais et de qualité : Les marchés locaux proposent des fruits et légumes de saison, des produits artisanaux, des produits du terroir et des spécialités locales. Vous pourrez acheter des produits frais et de qualité, directement auprès des producteurs. Le marché de Saint-Guilhem-le-Désert est réputé pour ses produits locaux de qualité, notamment ses olives, son miel et ses fruits de saison.
• Découverte de la vie locale : Les marchés locaux sont un lieu de rencontre avec les producteurs, les artisans et les commerçants de la région. Vous pourrez échanger avec eux, découvrir leurs savoir-faire et vous immerger dans la vie locale. Le marché de Saint-Martin-de-Londres, organisé chaque samedi matin, est un lieu idéal pour rencontrer les artisans locaux et découvrir leurs produits.

Les activités insolites

• Vol en montgolfière au-dessus de la Camargue : Vivez une expérience unique et magique en survolant la Camargue en montgolfière. Vous pourrez admirer les paysages grandioses et la faune sauvage de la région, d'une perspective inattendue. Plusieurs sociétés proposent des vols en montgolfière au-dessus de la Camargue, offrant une expérience unique et inoubliable.
• Rafting sur la Hérault : Descendez la rivière Hérault en rafting et profitez d'une aventure palpitante. Vous pourrez admirer les gorges de l'Hérault, ses cascades et sa végétation luxuriante. La rivière Hérault est une destination idéale pour le rafting, avec des parcours adaptés à tous les niveaux.
• Observation des étoiles dans l'observatoire astronomique de Montpellier : Découvrez les merveilles du ciel nocturne en participant à une soirée d'observation des étoiles dans l'observatoire astronomique de Montpellier. Vous pourrez observer les planètes, les étoiles et les constellations. L'observatoire astronomique de Montpellier propose des soirées d'observation des étoiles ouvertes au public, avec des guides expérimentés.

L'arrière-pays montpelliérain vous offre une multitude d'expériences uniques et inoubliables. Partez à la découverte de ses trésors cachés et laissez-vous séduire par la richesse de cette région.